Vooruitgang is niet alleen een kwestie van sneller gaan, maar ook van bewuster kiezen
Het is zo’n vier jaar geleden dat ik voor het eerst hoorde over een groot IT-event ergens in Zuid Duitsland dat zichzelf ‘Fest’ noemde. Omdat een aantal mensen mij adviseerde om daar eens mijn gezicht te laten zien en ik erachter kwam dat het daadwerkelijk in een enorm attractiepark plaatsvond, heb ik een pension geboekt en heb me aangemeld voor het CloudFest 2026 en de aanverwante Dutch Night. En ik heb daar geen spijt van. Voor een IT-evenement was het absoluut een feest!
Boe-geroep
Het officiële thema van CloudFest dit jaar was ‘The sustainability of everything’. Mooi thema. Op zich. Het stond ook op diverse banners. Maar het was absoluut niet het onderwerp waar iedereen het over had. Ik ben er voor mezelf nog niet helemaal over uit wat voor mij betreft het duidelijkste signaal was dat er met virtuele koeienletters ‘soevereiniteit’ en ‘Europa’ boven het event hing. Misschien omdat vrijwel iedereen, bij elke stand en elke keynote-spreker ongevraagd over het onderwerp begon? Of was het toch het gelach en voorzichtig boe-geroep toen er een Amerikaan aan de startlijn verscheen van het Wereldkampioenschap Serverwerpen?
Europese cloudinitiatieven kregen tijdens CloudFest veel aandacht, net als alternatieven voor de grote hyperscalers. Duidelijk is dat heel veel organisaties in Europa nadrukkelijk op zoek zijn naar manieren om minder afhankelijk te zijn van big-techgiganten, gedreven door regelgeving, geopolitiek en een groeiend bewustzijn rond digitale autonomie. Terwijl ik dit verhaal schrijf, krijg ik een link binnen naar een paginagroot verhaal in NRC over de krachtenbundeling van zeven Nederlandse cloudbedrijven. Need I say more?
Jazeker. Want er was ook meer. We zouden bijna vergeten dat we het natuurlijk ook over AI moeten hebben. Want geen tech-evenement zonder AI in 2026 natuurlijk. Er waren talloze demo’s, use cases en beloftes over hoe kunstmatige intelligentie hosting, security en development naar een hoger niveau kan tillen.
Zorgen over AI
Toch viel mij iets op. Het enthousiasme was minder unaniem dan je misschien zou verwachten. Met name developers lieten een kritischer geluid horen. Waar AI-tools eerder nog werden gezien als een booster voor de productiviteit, sprak ik diverse mensen die serieuze zorgen hadden over de kwaliteit van door AI gegenereerde code, afhankelijkheid van AI-modellen en het verlies van vakmanschap. De banner op de foto bij deze post hing ontzettend groot bij de entree van het event en zegt eigenlijk alles. AI is inmiddels onmisbaar bij repetitieve taken en veel creatieve processen, maar we moeten ons zeker niet blind staren op AI als het gaat om complexere processen.
Bewust kiezen
Precies die spanning tussen innovatie en controle liep als een rode draad door het CloudFest. Enerzijds is er de drang om te versnellen met AI en automatisering. Anderzijds is er de behoefte om grip te houden op technologie, op data en op de eigen toekomst. CloudFest 2026 gaf daarmee wat wat mij betreft een blik op en van een volwassenere industrie. Soevereiniteit is nu echt belangrijk geworden. En AI is natuurlijk een blijvertje, maar wordt steeds kritischer beoordeeld. Daarom is mijn conclusie van de paar dagen dat ik aanwezig was op het CloudFest. Top event, goed geregeld, en prima vibe. Maar in breder perspectief ook: vooruitgang is niet alleen een kwestie van sneller gaan, maar ook van bewust kiezen.
